टमाटर : कटाई उपरांत प्रबंधन कला की कुछ बातों का ध्यान रखें, तो आपकी फसल को मिलेगी मुंह मांगी कीमत

टमाटरों की कटाई और भंडारण: बेहतर गुणवत्ता और लंबा बाज़ार जीवन पाने के लिए टिप्स

टमाटर की ज़िंदगी बाज़ार में काफ़ी कम होती है अगर उन्हें पूरी तरह पके होने के बाद काटा जाए। लेकिन चिंता न करें! आप कुछ आसान टिप्स अपनाकर उनकी कटाई और भंडारण सही से कर सकते हैं, जिससे उनकी गुणवत्ता बनी रहे और बाज़ार में ज़्यादा समय तक टिक सकें।

कब करें कटाई?

• पूरी तरह पके टमाटर: इनका बाज़ार जीवन बहुत कम होता है। इन्हें दूर के बाज़ारों के लिए भेजना है तो कटाई से 48 घंटे पहले इथाइलीन का छिड़काव ज़रूरी है।
• टूटने की अवस्था (Breaker stage): जब टमाटर का रंग हरे से पीले/गुलाबी/लाल में बदलने लगे और फलों के 1/4 हिस्से पर रंग दिखने लगे, तो ये काटने के लिए तैयार हैं। इस अवस्था में काटे गए टमाटरों की गुणवत्ता बेहतर होती है, इनमें नुकसान कम होता है और बाज़ार भाव भी ज़्यादा मिलता है।

कटाई और संभाल:

• ध्यान से कटाई करें: टमाटर नाज़ुक होते हैं, ज़ोर से खींचने या मरोड़ने से नुकसान हो सकता है। कैंची या चाकू का इस्तेमाल करें और डंठल के साथ थोड़ा सा हिस्सा छोड़ दें।
• सही तापमान बनाए रखें: बहुत कम या बहुत ज़्यादा तापमान टमाटरों को नुकसान पहुंचाता है। आदर्श तापमान 12-13 डिग्री सेल्सियस है।
• धूप से बचाएं: सीधी धूप से टमाटरों को नुकसान हो सकता है। उन्हें ठंडी और हवादार जगह पर रखें।

कटाई के चरण:

1. हरे रंग का टमाटर: यह चरण दूर के बाज़ारों के लिए उपयुक्त है। कटाई से 48 घंटे पहले इथाइलीन का छिड़काव ज़रूरी है।
2. टूटने की अवस्था (Breaker stage): टमाटर का रंग हरे से पीले/गुलाबी/लाल में बदलने लगे और 1/4 हिस्से पर रंग दिखने लगे, तो इन्हें काटें। बेहतर गुणवत्ता और कम नुकसान के लिए यह सबसे अच्छा चरण है।
3. गुलाबी अवस्था (Pink stage): 3/4 हिस्सा गुलाबी हो जाए, तो कटाई करें।
4. लाल गुलाबी (Reddish pink): टमाटर सख्त हों और लगभग पूरा फल गुलाबी-लाल हो जाए। स्थानीय बिक्री के लिए उपयुक्त।
5. पूरी तरह पके (Fully riped): गहरे लाल रंग के, मुलायम और पूरी तरह पके टमाटर प्रसंस्करण के लिए उपयुक्त हैं।

कटाई कैसे करें:

• टमाटर को धीरे से घुमाकर या मोड़कर काटें।
• डंठल को सावधानी से हटाएं ताकि बगल के टमाटरों को नुकसान न पहुंचे।
• फूल के सिरे को चोट न पहुंचाएं, नहीं तो टमाटर जल्दी सड़ सकता है।
• सुबह या शाम को, जब हवा ठंडी हो, टमाटरों को काटें।
• सुबह काटे गए टमाटरों को तब तक न काटें, जब तक उनकी सतह सूख न जाए।
• बारिश में या गीले होने पर टमाटर न काटें, नहीं तो सड़न फैल सकती है।
• काटे गए टमाटरों को फेंकें या गिराएं नहीं, क्योंकि वे चोट लगने के प्रति संवेदन्शील होते हैं।

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बाज़ार के लिए तैयार करना:

 सफाई:

• खराब टमाटरों को हटा दें।
• किसी मुलायम गीले कपड़े से धूल, दाग या पत्तियों को हटाकर सतह साफ करें।
• बहुत गंदे टमाटरों को पीने योग्य पानी से धोएं और फिर छाया में सुखाएं।
• यदि पीने योग्य पानी न हो, तो सोडियम हाइपोक्लोराइट (150 पीपीएम) का इस्तेमाल करें, ताकि पानी का पीएच 6.5 बना रहे।
• टमाटर के तापमान से ठंडा पानी इस्तेमाल न करें।

 वैक्सिंग:

• वैक्सिंग से टमाटरों की चमक बढ़ती है और बाज़ार जीवन लंबा होता है।
• डंठल के आसपास ज़्यादा वैक्स न लगाएं, नहीं तो पकने में परेशानी होगी।
• खाद्य-स्तर के वैक्स का इस्तेमाल करें, जो अक्सर पौधों (कैंडेलिला) या कीड़ों (शेलैक, मोम) से बनते हैं।

ग्रेडिंग:

• सभी टमाटरों को पैकिंग से पहले छांटकर उनकी ग्रेडिंग करनी चाहिए।
• ग्रेडिंग आकार, रंग, आकृति, बाहरी दिखावट और दृढ़ता के आधार पर की जाती है।
• टमाटरों को छोटे, मध्यम और बड़े आकारों में वर्गीकृत करें।
• फल की बाहरी सतह चिकनी और चमकदार होनी चाहिए, जिसमें डंठल और गुलाबी सिरे के छोटे निशान हों।
• अंत में, फल इतना दृढ़ होना चाहिए कि परिवहन और बिक्री के दौरान खराब न हो।

पैकिंग:

• खाद्य पैकिंग का मतलब है कि ताज़ा या प्रसंस्कृत उत्पादों को सुरक्षित रूप से उत्पादन केंद्र से उपभोक्ता तक पहुंचाना।
• पैकिंग के दो मुख्य कार्य हैं:
• उत्पाद को आसानी से संभालने के लिए इकाइयों में व्यवस्थित करना।
• वितरण, भंडारण और बिक्री के दौरान उत्पाद को सुरक्षित रखना।
• टमाटर पैक करने से पहले उनकी सतह को नमी से मुक्त रखना ज़रूरी है, ताकि भंडारण के दौरान सड़न कम हो।
• पैकिंग के लिए इस्तेमाल होने वाले कंटेनर बाज़ार के अनुसार अलग-अलग हो सकते हैं।
• घरेलू बाज़ार के लिए टमाटर विभिन्न प्रकार के कंटेनरों में पैक किए जाते हैं। लेकिन ये कंटेनर हवादार, मज़बूत और बिना नुकसान के ढेर लगाने योग्य होने चाहिए।
• ज़्यादा पैकिंग न करें। अनुचित पैकिंग फलों को खराब कर सकती है।
• निर्यात के लिए बड़े और समान आकार के टमाटरों को ढक्कन वाले हवादार कार्डबोर्ड के डिब्बों में पैक किया जाता है, जिनका वजन 11 किलो होता है।

पैकिंग करते समय सावधानियां:

• डिब्बों को न तो बहुत ढीला और न ही बहुत टाइट भरें। ढीले टमाटर आपस में टकराकर खराब हो सकते हैं।
• ज़्यादा पैकिंग से फल दबकर खराब हो सकते हैं।
• नरम या ज़्यादा पके टमाटरों को पैक न करें, क्योंकि वे आसानी से खराब हो जाते हैं और परिवहन के दौरान खराब हो सकते हैं।
• सही पैकिंग और कुशनिंग चोट लगने से होने वाले नुकसान को कम कर सकती है।

कुशनिंग सामग्री:

• सूखी घास का तिनका, पत्तियां, चूरा, कागज़ के टुकड़े आदि का इस्तेमाल कुशनिंग के लिए किया जाता है।
• यह उत्पाद से निकलने वाली गर्मी को दूर करता है।
• यह संक्रमण से मुक्त और निष्क्रिय होना चाहिए।
• कुशनिंग सामग्री के विकल्प के रूप में मोल्डेड पल्प ट्रे, हनीकॉम्ब पोर्शन, सेल पैक का उपयोग किया जाता है।